Las cenizas de César

Foto: Carlos Lunghi Jr. en www.egipto.com

En la reciente muestra dedicada a Julio César en El Claustro del Bramante en Roma, se expuso un objeto singular: la esfera de bronce que, según la tradición medieval, contenía las cenizas de César y que remataba el obelisco del Vaticano.

Existen dudas sobre el gobernante egipcio que mandó construirlo. Fue trasladado y erigido en Alejandría en el Foro Julio por órdenes de Augusto. Calígula mandó que fuera llevado a Roma para servir como spina del Circo Vaticano. Ahí se mantuvo para gloria de Calígula, Nerón, Augusto y Tiberio. La esfera de bronce con que fue rematada se convirtió en la imaginación popular en el contenedor de las cenizas de Julio César. Quienes pasaban por la base del obelisco lo reverenciaban como cosa santa y se inclinaban ante aquello muy grande que custodiaban las alturas. En 1586, el papa Sixto V mandó fuera trasladado frente a la Basílica de San Pedro y que la esfera de bronce fuera sustituida por una cruz.

Se dice que la esfera fue abierta por el arquitecto renacentista Domenico Fontana y que estaba vacía. Los Museos Capitolinos la custodian.




Obelisco del Vaticano y esfera de bronce. Fotos: John Osborne. Del libro "Julius Caesar in western culture".

Una web para Nebra

Foto: Puilla, aldea de Nebra, en la web www.nebra.es.tl



Si hay un lugar lleno de magia y enigmas éste se llama Nebra.

Se encuentra en Galicia y comparte el mismo nombre misterioso con la localidad de Sajonia Anhalt donde fue encontrado el llamado Disco de Nebra, sofisticado y hermoso artefacto que es testimonio del conocimiento astronómico europeo durante la Edad de Bronce.

Francisco Calo (Paco Do Martelo) avecindado en la Nebra gallega y gran conocedor de su historia y tradiciones acaba de lanzar en Internet una muy completa web dedicada a Nebra: Nebra: atravesada por ríos. www.nebra.es.tl

Desde México, las más calurosas felicitaciones y agradecimiento a Francisco Calo por compartir con el mundo la riqueza histórica, cultural y ecológica de Nebra.

El rostro de César: idealismo, realismo y polémica

El llamado César Chiaramonti, de la colección de los Museos Vaticanos, en el cartel publicitario de la reciente muesta "Julio César. El hombre, las empresas, el mito, del Chiostro del Bramante en Roma (octubre 2008-mayo 2009). Ejemplo de la retratística considerada idealizante..


Julio César de Palermo.

Julio César de Berlín
Julio César del Ródano. Un retrato considerado "realista" Foto: elpais.com

Un equipo dirigido por el arqueólogo Luc Long ha encontrado en el lecho del Ródano, en Arles, Francia, el que se considera el retrato más antiguo de Julio César, fechado en el 46 a.C. y realizado en vida del Dictador.

El arqueólogo Luc Long, que es conservador jefe del patrimonio del Departamento de investigaciones arqueológicas subacuáticas y submarinas de Marsella (DRASSM, en francés), que depende del Ministerio de Cultura francés, ha señalado que los retratos de julio César que han llegado hasta nosotros son todos idealizados y realizados después de su muerte, con excepción de la máscara mortuoria de Julio César, que se encuentra en el Museo de la Antigüedad de Turín.

Se piensa que el lugar del hallazgo corresponde a la antigua colonia romana de Arelate (de donde devendría el nombre de Arles) fundada por Julio César.

La cara redonda del César del Ródano, que contrasta con la forma estrecha del cráneo a la que estamos acostumbrados por sus más difundidos retratos, coincide con la descripción que Suetonio da del Dictador: “de estatura elevada, blanco de tez, bien conformado de miembros, cara redonda, ojos negros y vivos, temperamento robusto”.

La última palabra, sin embargo, está lejos de ser pronunciada. El supuesto Julio César de Arles no se parece al representado en las monedas emitidas en vida de César. Tampoco, ni remotamente, a la máscara fúnebre citada por el mismo Luc Long. Aquí no es posible acudir a la irrefutabilidad del DNA, sólo a la comparación iconográfica de la retratística cesariana que tal vez acabe por expulsar al arlesiano de su galería.

La Universidad Autónoma de Madrid apuesta por la Antigüedad Clásica

La Universidad Autónoma de Madrid ofrece el Grado en Ciencias y Lenguas de la Antigüedad que "proporcionará a los estudiantes una visión completa, transversal y global del Mundo Antiguo mediante la lectura de los textos de las lenguas mencionadas, como vehículo de transmisión de las civilizaciones antiguas, y a través del conocimiento de los grandes periodos de la historia de Grecia y Roma antiguas y del Próximo Oriente y Egipto".

Según el itinerario de materias optativas que escoja cada estudiante, se podrán obtener competencias tanto en el conocimiento global del conjunto de las Ciencias de la Antigüedad (Numismática, Epigrafía, Codicología, Paleografía y Diplomática, etc), como conocimientos y capacidades en el ámbito de lenguas y cultura clásica o en el campo de la Archivística y Biblioteconomía.

Desde aquí saludamos esta iniciativa de la Universidad Autónoma de Madrid con entusiasmo y esperanza.

María Teresa Domínguez y Andrés Acosta: ganadores 2009 Ediciones SM México

María Teresa Rodríguez es egresada de la carrera de Letras Hispánicas de la UNAM. Con su obra Ixtlahuimilli ha obtenido el XIV Premio Barco de Vapor México 2009.

Es digno de resaltar que la autora proponga un tema prehispánico, cuyo tratamiento ha sido ensalzado por el jurado del premio, compuesto por Alicia Espinosa de los Monteros, Norma Muñoz Ledo, Laura Lecuona, Martha Llorens y María Luisa Díaz. Ellas destacan el "notable oficio narrativo que, sin necesariamente idealizar el México prehispánico, hace al lector sentirse cerca de una época histórica en realidad lejana".

Ixtlahuimillii enriquece la ya de por sí vital y floreciente colección El Barco de Vapor México, al brindar a los niños lectores paisajes literarios por los que pueden transitar para conocer las propias raíces, para fortalecer y crecer en la compleja y fascinante identidad del mexicano.





Andrés Acosta es un brillante autor mexicano nacido en Chilpancingo, Guerrero. Tiene una formación multidisciplinaria y una obra abundante y al mismo tiempo cuidada que ha seducido tanto a jóvenes como a adultos.

Ha obtenido el Premio de Cuento FILIJ 2005 por su obra Lavadora de culpas y la Mención Honorífica Gran Angular 2006 por su libro El complejo de Faetón.

Con su novela O:L:F:A:T:O, acaba de ganar el XIV Premio Gran Angular 2009. En este texto "aborda de manera novedosa el tema de los vampiros", según el jurado constituido por Jaime Alfonso Sandoval, Bernardo Fernández, Antonio Barquet, Cristina Vargas y Maia Fernández Miret.

El jurado hace énfasis en que la novela de Andrés Acosta apela directamente al público juvenil que respeta y "al cual propone retos propios de la buena literatura".

Fotos: Sala de prensa del Grupo SM

María Teresa Domínguez y Andrés Acosta: Premios Barco de Vapor y Gran Angular 2009

Foto: blog de Andrés Acosta


Información: EFE

Una historia de vampiros adolescentes y otra de niños envueltos en batallas prehispánicas son las ganadoras de los Premios Gran Angular para Literatura Juvenil y Barco de Vapor para Literatura Infantil en México, según anunció hoy la Editorial SM.

"O:L:F:A:T:O", es el título de la obra destinada al público juvenil que ha alzado al escritor mexicano Andrés Acosta con el premio Gran Angular valorado en 150.000 pesos (11.385 dólares aproximadamente).

Acosta, que participó en el concurso con el pseudónimo "John Doe", ha ganado varios premios y menciones honoríficas con obras anteriores.

La autora, editora y diseñadora industrial Maia Fernández Miret, miembro del jurado, indicó en la rueda de prensa para dar a conocer el fallo, que la novela se hizo con el galardón por la forma "novedosa" en que aborda el tema de los vampiros.

"Con ayuda de una sólida investigación que sitúa la historia en un contexto geográfico e histórico verosímil, construye atmósferas efectivas e interesantes y personajes bien definidos que exploran la realidad urbana y los personajes de la Ciudad de México", indicó.

Destacó que en la novela se identifican valores como la solidaridad, la amistad y el sentido de pertenencia, proponiendo "retos propios de la buena literatura" a un público juvenil.

Además las novelas "El club de los jóvenes inexistentes", de Alejandro Licona, y "Por sobredosis", de Fidencio González Montes, recibieron una mención honorífica.

María Teresa Domínguez Pacheco, coordinadora del departamento de Español en un centro escolar, recibió el premio de literatura infantil valorado también en 150.000 pesos con el libro que lleva por título provisional "Ixtlahuamilli".

La representante del jurado Alicia Espinosa indicó que la novela, "sin necesariamente idealizar el México prehispánico, hace al lector sentirse cerca de una época histórica en realidad lejana".

"Con personajes auténticos y bien definidos, nos presenta a un protagonista curioso, con deseos de aprender, que no teme defender sus ideas y actúa conforme a principios, aunque vayan en contra de las creencias dominantes", sostuvo.

El jurado ensalzó las descripciones "casi pictóricas" de los entornos donde transcurre la novela, que será publicada en la colección naranja de Barco de Vapor, destinada a lectores a partir de los nueve años.

Además, el jurado realizó mención especial a las novelas "El día que María perdió la voz", de Javier Peñalosa Mendoza; "La venganza de la mano amarilla (y otros cuentos)", de Alfonso Orejel Soria; y a "Una zarigüeya en mi mochila", de Érika Marcela Zepeda Montañez.

La directora de la Fundación SM México, Elisa Bonilla, indicó que al Premio Barco de Vapor se presentaron 110 obras, y para el Gran Angular 16 novelas juveniles.

Agregó que la entrega de los galardones se realizará en octubre de este año.

Bonilla anunció también la celebración en Santiago de Chile del primer Congreso Iberoamericano de Lengua y Literatura Infantil y Juvenil en febrero de 2010, una semana antes del Congreso de la Lengua.

Este congreso, organizado por la Fundación SM y la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (DIBAM) de Chile, reunirá a expertos de varios países latinoamericanos.

Homero en Viena

Leo en el blog La Grecia clásica y su legado que de mayo 2009 a enero 2010 la Biblioteca Nacional de Austria alberga una exhibición que se antoja fundamental. "El fenómeno Homero: papiros, manuscritos e impresos".

Sin detenerse demasiado en la cuestión homérica, la muestra pone énfasis en los soportes de escritura que hicieron posible la transmisión de los grandes poemas homéricos, la Iliada y la Odisea. Papiros, pergaminos, códices, impresos... son surcados por la infinita belleza de los poemas hasta llegar al siglo XXI y arribar a las nuevas tecnologías digitales con unas posibilidades que han sorprendido a los estudiosos del mundo griego.

Conocer el inicio del proceso de composición de los poemas sobre un soporte es muy difícil. El escriba "cero" continuará siendo un enigma. Los fragmentos de pergamino que en número de 2 mil atesoran los versos inmortales son copias de copias. Homero fue un rapsoda, un gigante de la oralidad y de la memoria, gracias a los anónimos escribas, a los filólogos de Alejandría, a los copistas de la Edad Media y a los meticulosos impresores, el universo de los reyes y héroes micénicos ha llegado hasta nosotros con ese su sabor de origen. Su divino origen.

Porque sean cuales fueren los cambios introducidos, es la Musa la que canta la cólera del Pelida Aquiles y los infinitos males que padecieron los aqueos al causar males infinitos a la sagrada ciudad de Príamo. Es ese soplo del admirable espíritu humano el que hincha las velas del barco de Ulises, su curiosidad, su astucia y su nostalgia...

El quinto dragón, de Paulina Aguilar ¡ya en librerías!

"Cuando Abi llega a Puerto Esmeralda no logra recordar quién es ni de dónde viene, pero la abuela, a quien todos en el pueblo catalogan de “bruja”, la adopta como su nieta y le da un nombre. Abi se acostumbra a la abuela, a las calurosas tardes en las Islas, a las mágicas leyendas de los kichéh y a los juegos con sus amigos Matilde y Sebastián; pero sus días tranquilos terminan con la llegada de Jan y el descubrimiento de un don fantástico que le revelará su verdadera esencia.
Ahora Abi y Jan tendrán que descubrir hasta dónde están ligadas sus existencias..."



En la colección Zona Libre de la Editorial Norma acaba de aparecer la novela "El quinto dragón", con la que su autora, la joven escritora mexicana Paulina Aguilar, obtuvo el Premio de Literatura Juvenil Fenal Norma y que ha sido presentada en la Feria del Libro de León. El jurado ha encomiado la sólida estructura de la novela, que engarza la fantasía en la realidad.

La buena noticia es que El quinto dragón ya está disponible en librerías:

Librerías Norma (online)

Librería El Sótano

Para saber más de la autora y la novela: elquintodragon.blogspot.com
Muy emocionante información de viva voz, aquí: ComunicArte
Y ya vuela en Facebook El quinto dragón

La Ciudad de las Esfinges en Educación y Biblioteca

Detrás de esta reseña de la magnífica novela "La Ciudad de las Esfinges" se encuentra toda mi admiración para la literatura de Jaime Alfonso Sandoval, mi aprecio al trabajo de ensayo y crítica de Gustavo Puerta en torno a la LIJ (él es editor de la sección de LIJ de Educación y Biblioteca) y mi amistad con el poeta, educador y activo y promotor de la poesía que se escribe para niños en castellano, Pedro Villar, con quien todos los días desde México, muchas personas hacemos castillos en España...


Jaime Alfonso Sandoval

La Ciudad de las Esfinges

México: Ediciones SM, 2008

(Cuarta reimpresión de la quinta edición)

En este su libro de 1999, Jaime Alfonso Sandoval no se deja nada en el tintero. Se crea y se recrea en el sello de su literatura: la originalidad.
Porque no hurta la originalidad. La hereda. Le deviene directamente de Julio Verne y de Jonathan Swift.

La Ciudad de las Esfinges es, como los de Verne y los de Lemuel Gulliver -la criatura y alter ego de Swift- un viaje extraordinario que tiene la virtud de transmutar el tiempo cotidiano que se emplea en leer el libro en una extraordinaria vivencia.

El mayordomo Theodore Farraday, todo fidelidad, buenas maneras, exquisita cultura y sentido del humor -"Eso ayuda, el buen humor lo es todo"- , acompaña a los treceañeros hermanos Diana y Aquiles Astorga a una singular cacería: la del lemurio racional que hará que los aventajados chicos ganen un concurso de caza y una inmensa fortuna.

Pero la aventura los resigna: les cambia el signo. De cazadores se convierten en cazados; de perseguidores de animales en animalias enjauladas por la alucinante sociedad de los murnni . Como objetos de curiosidad les resulta difícil recuperar su condición de sujetos y desde esa óptica desencajada pueden observar -y hacer observar al lector- agigantados los defectos humanos y mirarse en los lémures inteligentes como en un espejo inverso.

Entre los murnni cubiertos de pelo el autor crea personajes entrañables como la lemuria niña Innka -trasunto de la tierna giganta Glumdalclitch de los Viajes de Gulliver- y el sensatísimo Eewon, perseguida mezcla de Galileo y Darwin que abandona su mundo para integrarse a un clan humano: "podría funcionar, más raras familias se han visto".

Diana y Aquiles llevan nombres de héroes y de dioses. Y lo son en su privilegiada condición infantil, en ese umbral de los trece años en que todavía no entran las fisuras y dudas de la adolescencia, el sueño intacto, la tersa piel, el sólo existe el presente de los héroes y de los dioses. De los niños.

Jaime Alfonso Sandoval ha dicho que gusta de construir sus obras en torno de un eje de ideas. Si los diálogos de Platón respiran a través de su República Mutante (Ediciones SM, Premio Gran Angular 2002), es la esotérica y decimonónica Teosofía la que tiende su red bajo el texto –siempre humorista y ligero- de La Ciudad de las Esfinges.

Madame Blavatsky, la carismática líder de la doctrina, es mencionada repetidas veces en la novela. Si la Teosofía es la búsqueda de la sabiduría divina, en el entendido de que cada civilización, cada manera de ser en el mundo tiene una porción de la verdad, el viaje extraordinario de los hermanos Astorga es también un viaje iniciático desde el egoísmo de la pasión cinegética y el antropocentrismo representado por el cazador occidental hacia la tolerancia y el respeto a todas las formas de vida.

Narración plagada de hallazgos afortunados, tanto en la historia como en el lenguaje, La Ciudad de las Esfinges tiene el no sé qué invocado por algunos nostálgicos cuando añoran las obras de literatura juvenil del pasado. Pero Jaime Alfonso Sandoval escribe para jóvenes lectores del presente, que se ven envueltos, gustosos y equipados, desde la primera línea de la novela, en un inolvidable viaje extraordinario.

La cacería imperfecta, reseña de Adriana Canseco

La caería imperfecta (infancia, poesía y lenguaje) es el título de la reseña que la especialista argentina Adriana Canseco ha realizado sobre Tigres de la otra noche y publicado en la revista de literatura infantil y juvenil Cuatrogatos, que dirigen Sergio Andricaín y Antonio Orlando Rodríguez.

Hoy es resaltada en el portal de prensa del Fondo de Cultura Económica.

"Pocas veces vemos arriesgarse tanto en un libro de poesía para niños, y hablamos de un riesgo concreto: el riesgo que se asume al publicar un libro que, más allá de las excelentes y sobradas virtudes que permiten considerarlo como un texto apropiado para la infancia, ostenta asimismo el carácter que nos permite abandonarnos al placer de leerlo sin acordarnos de la edad del destinatario al que está dirigido. Nos hallamos ante un texto cuyo valor estético supera cualquier reparo editorial que restringiría lo que considera “legible” para los chicos.

"Tigres de la otra noche1 [FCE], de María García Esperón, es más que un libro para la infancia; es también un libro sobre la infancia: una infancia tan universal y a la vez tan íntima que hace de este poemario una excelente propuesta para todas las edades". (Adriana Canseco)

Reseña completa en Cuatrogatos.